前波士顿凯尔特人后卫埃文·特纳记得，卢卡·东契奇第一次引起凯尔特人教练组注意的那个夜晚。那是2015年10月，凯尔特人季前赛欧洲之行来到马德里，皇家马德里阵中有一位16岁的少年，已经让主帅布拉德·史蒂文斯印象深刻。

特纳随队出行，却因为膝盖扭伤错过了欧洲之旅的两场比赛，所以那个晚上他并没有上场对位东契奇。凯尔特人最终111比96取胜，艾弗里·布拉德利拿下全队最高的17分。东契奇打了大约16分钟，数据是1分、4个篮板、1次助攻。他后来回忆说自己在常规时间一分未得，不过技术统计上记了他一次罚球得分。

史蒂文斯的一句话

特纳回忆，史蒂文斯当时就点出了东契奇的潜力，形容他是一个身材高大的后卫，而且已经非常出色。特纳说，凯尔特人那几年在季前赛听多了关于欧洲新星的炒作，多少有些疲倦，他记得东契奇是在比赛后段才得到机会的。技术统计上写着16分钟出场时间，所以具体的时间点仍然基于特纳的回忆。

特纳说，东契奇最突出的是节奏。他不只是靠速度，而是用节奏变化、髋部晃动和后撤步，让防守人先做出反应，然后他才启动。播客主持人也提到了东契奇的身体控制能力和被低估的力量，解释他如何利用自己的身体把对手卡在髋侧。

“他到底是怎么学会的”

特纳描述这些动作在他眼里有多不寻常。“但我就想，他到底是怎么学会做这些的？他会走到你面前，切换髋部，往这边走，再往那边走。然后就像，哟，如果他去左边，他就要后撤步，但他把你晃得太厉害了。”特纳的意思是，东契奇不需要成为场上最快的人，就能打乱防守人的平衡和预判。

特纳还回忆起另一次与东契奇的交手，那时这位斯洛文尼亚人大概19岁。他记得队友们对这位年轻球员有多难防感到印象深刻。那段记忆比2015年马德里那场季前赛要晚，当时东契奇16岁。

特纳把东契奇的竞争力视为他成长的主要原因。他还提到了东契奇的父亲萨沙，萨沙曾在斯洛文尼亚打篮球。据Bleacher Report描述，萨沙曾六次入选斯洛文尼亚联赛全明星。特纳认为，仅靠基因无法解释他儿子的崛起，他指向的是那种帮助他达到另一个层次的竞争驱动力。

“我就想知道，他是怎么从一个斯洛文尼亚人变成勒布朗的，”特纳说。

从马德里到NBA

这个比较表达了特纳对东契奇成长的惊叹。这并不是说两人的球风完全相同，而是反映了一个年轻的斯洛文尼亚新秀如何成长为篮球界最有成就的球星之一。

在进入NBA之前，东契奇已经在职业道路上走了多年。他13岁加入皇家马德里青训体系，2015年4月完成西班牙ACB联赛首秀，成为该俱乐部在这项赛事中出场的最年轻球员。2018年，他带领皇家马德里夺得欧洲联赛冠军，包揽欧洲联赛MVP和四强赛MVP，并在NBA选秀中以第三顺位被选中。

东契奇的上升势头在2025-26赛季延续，他以场均33.5分领跑NBA得分榜，并第六次入选NBA最佳阵容一阵。他从小崇拜勒布朗·詹姆斯，这也为特纳的比较增添了背景。

那个在马德里对阵波士顿短暂出场的少年，后来成为了NBA的顶尖球员之一。对特纳来说，这段记忆提醒着他，东契奇的天赋被注意到的时间有多早，远在他的职业生涯达到如今高度之前。