近年来，洛杉矶湖人一直在物色一位真正能在内线站稳脚跟的五号位。安东尼·戴维斯在被交易到达拉斯之前，常常被迫勉强顶上中锋的位置，因为他更偏爱打四号位，只有站在四号位时状态才最稳定。球队的内线保护并不稳妥，因此浓眉不得不在关键时刻客串中锋，承担起守住禁区的任务。

如今，随着今年夏天状元中锋德安德烈·艾顿加盟，长期的难题看似有望迎来根本性的转变。艾顿这位2018年的状元中锋一入队就在防守端发挥作用，为禁区提供实打实的屏障，成为球队胜利的更可靠保障。尽管2025-26赛季尚未正式开启，季前赛逐步推进之际，艾顿的内线掌控力已经初现端倪。

在对阵金州勇士的季前赛中，湖人以126比116实现了复仇，艾顿担任首发中锋，整场出战26分17秒，8投6中，罚球2中2，贡献14分8个篮板（含3个前场篮板）、5次助攻、2次抢断和1次盖帽，正负值为3。借助他在禁区里的强势压制，球队最终锁定胜局，迎来季前赛的首胜。

赛后，湖人主教练JJ雷迪克对艾顿在攻防两端的表现给予高度肯定。他指出，艾顿在挡拆中的作用极为突出，甚至还有一些球权未能及时送到队友手中的机会。这也意味着，艾顿的表现已经相当出色，但若队友与他之间的默契更加深厚，数据与影响力还会进一步提升。