在丹佛掘金的主场百事中心，尽管上赛季的总冠军旗帜还未升起，但在季前赛的首场比赛中，掘金却被一支缺少三名核心球员的“残阵”森林狼逆袭，森林狼以126比116战胜了卫冕冠军。

掘金派出了约基奇、穆雷和戈登等主力阵容，而森林狼则让爱德华兹、兰德尔和康利等核心球员休战。尽管表面上看，掘金似乎占有明显的实力优势，但比赛的结果却出乎意料，森林狼的替补阵容表现抢眼，全队15人都有得分，5人得分上双。相比之下，掘金的新援瓦兰丘纳斯仅得6分，并且出现了4次失误和5次犯规。

比赛一开始，森林狼便展现出强大的进攻火力，首节便轰下40分，三分球命中率高达60%。海兰德这位替补后卫表现不俗，单节贡献了10分，无论突破还是三分球，都给掘金防守造成了很大困扰。

掘金的防守显得漏洞百出，虽然约基奇和穆雷在进攻端表现不错，但他们在上半场出现了9次失误，而森林狼仅有1次失误。森林狼迅速利用掘金的失误展开反击，在半场结束时，他们已经以14比0领先，并打破了掘金强调整体性的纪律性。

这场比赛的最大亮点并非约基奇和穆雷，而是森林狼的替补球员。海兰德在场上打了22分钟，贡献了全队最高的18分，其中三分球4投3中，几乎没有遭遇掘金防守的太多阻碍。作为上赛季的掘金球员，他似乎对老东家的战术有着深入的了解。

内线对抗也非常激烈，第三节一次低位对抗中，戈贝尔用肩膀将约基奇顶飞，虽然两人差点发生冲突，但很快就握手言和。这一幕恰恰体现了比赛的核心：森林狼通过强硬的身体对抗打乱了掘金的进攻节奏。虽然约基奇全场得到了14分，但他只抢下5个篮板，篮板保护上显得有些力不从心。

掘金在休赛期引进的瓦兰丘纳斯和卡梅隆·约翰逊首秀表现平平，两人合计得了仅8分。瓦兰的移动速度较慢，屡屡被森林狼的年轻球员突破，正负值低至-6。相比之下，森林狼的新秀朱赞贡献了16分6篮板，贝兰也有14分进账，替补阵容的深度使得森林狼的整体实力不容小觑。

虽然掘金在进攻端有一定效率，但他们的防守换防和协防反应迟缓，给了森林狼机会，在比赛中打出20比6的高潮，直接拉开了19分的差距。

这场季前赛的胜利延续了森林狼对掘金的“克制”优势。自上赛季季后赛以来，森林狼已经连续四场战胜掘金。去年西部半决赛中，森林狼通过高强度防守让约基奇和穆雷都感到束手无策，穆雷甚至因情绪失控向场内扔加热垫。