本赛季亚冠精英联赛首轮，代表中超的上海申花、成都蓉城和上海海港三支球队全面溃败，创下了中超球队参加亚冠以来的最差开局记录。中超球队对亚冠比赛的不重视在阵容轮换中显露无疑。例如，上海申花在与江原FC的比赛中进行了8名首发球员的轮换，明显是为了在周末联赛中更有力量。

成都蓉城在领先蔚山现代的情况下，也分别换下了5名主力球员，导致最终被对手绝杀。赛后，主帅徐正源承认，因为下一场联赛非常重要，所以做出了换人的决定，这可能是输球的原因。中超球队为何如此不重视亚冠比赛呢？

中超联赛实行4+1外援政策，而亚冠则是5+1制度，这导致依赖外援的中超球队在亚冠赛场上竞争力下降。另外，赛程安排上也存在严重问题。亚冠赛事跨年进行，而中超联赛是按年度进行，当亚冠比赛开始时，中超球队通常处于争夺联赛冠军的关键时刻。正如今年亚冠首轮，几支中超球队因为要应对国内联赛冲刺期，因而在亚冠比赛中保留实力。

中超球队对亚冠比赛的轻视将带来严重的后果，其中包括亚冠名额进一步减少。到2026/2027赛季，中超仅剩一个直接晋级名额和一个需要参加附加赛的名额，同时还有一个亚冠二级联赛的直接参赛名额。如果未来中超球队在亚冠比赛中表现没有明显改观，那么名额很可能会再次减少，这绝非言过其实。

10月21日蓉城对战柔佛DT、11月4日武里南联对阵海港、11月5日柔佛DT对阵申花，这一时间段可能仍是中超争夺联赛冠军的关键时刻，这很可能会减弱中超球队在亚冠比赛中的斗志。如果中超球队不能全力以赴击败东南亚的两支强队，那么中超在亚足联积分榜上的位置将会继续落后于泰国甚至马来西亚的联赛，为未来亚冠名额进一步减少埋下隐患。

相比之下，日本和韩国的球队以及东南亚的强队对亚冠比赛更加重视。日本和韩国球队通过亚冠赛事提升知名度和实力，他们的青训体系成熟，球员实力和整体配合出色。东南亚劲旅极大程度上利用外援和归化球员，在亚冠比赛中积极进取。如果中超球队持续对亚冠比赛采取放任态度，那么他们在亚洲赛事中的地位将日益边缘化。