洛杉矶湖人在2025年休赛季伊始，已经把目标放在“去詹姆斯化”的改革上，力求迎来一个新的“东契奇时代”。他们认为詹姆斯的时代已经走到尽头，进入2025-26赛季后他将很快年满41岁。对于球队来说，继续无限制地捧着詹姆斯并不会带来最大化的利益，因此迫切需要一个更年轻的领袖来接过他的接力棒，在未来几个赛季里继续把球队推向最强争冠的行列。这也是他们在交易安东尼·戴维斯时愿意承担巨大风险、把戴维斯换成东契奇的关键因素之一——一个被寄予厚望的年轻核心，能承担起长期的领导职责，带领球队保持高水平竞争力。

然而，詹姆斯对这样的操作并不认同，甚至在2025年休赛季通过经纪人表达了不满情绪。如果球队不能真正帮助他夺得第5座总冠军，他不排除离队去追寻新的挑战。这种公开表态在球队内部也掀起了一些波澜，管理层需要在保留冠军梦想与维持关系之间找到新的平衡点。湖人若继续以此方式前进，短期内就可能面临更复杂的化学反应，需要仔细评估球员与教练组之间的信任与默契。

尽管如此，作为未来球队领袖的东契奇仍希望詹姆斯留在球队，继续担任导师与协助者的角色。最近在一档节目中，主持人提问他关于与詹姆斯并肩作战的意义，以及身为湖人核心对球队夺冠希望的影响力。东契奇回应说：“当然重要。他无疑是历史上最伟大的球员之一，只要他还在场上、在更衣室里以身作则，这对我们所有人都会产生帮助，不只是对我，连每一个队友、每一个幕后工作人员都会因此变得更强。只要他知道怎样去赢，我们就有机会把胜利带回家。”