众所周知，维拉门将大马丁曾与曼联发生绯闻，抛开阿根廷国门对豪门之约的信誓旦旦，忙于应付财政公平竞争规则的维拉也在试图通过“瘦身计划”缓和压力。

于是乎，连续5个英超赛季进球上双的奥利·沃特金斯卷入转会市场并不是突发事件，甚至维拉的11号被认为是理想的套现对象。

曼联名宿基恩大概在一年前就曾表示沃特金斯是红魔的意中人，只不过当时刚与维拉续约到2028年的英格兰人并没有挪窝的欲望，进一步讲，维拉迎来的欧冠资格制约了曼联的抢人计划。

时过境迁，曼联的狼狈持续进行时，绯闻对象普遍存在“绕开走”的趋势，而维拉虽连续斩获欧战资格，然而最近两赛季的经营不甚理想（亏损2亿英镑），断臂求生变成了最现实的选择。

沃特金斯似乎是彼此之间的“平衡点”，其实若不是杜兰忙着去沙特赚大钱，维拉和沃特金斯在去年冬窗就有了提前分手的迹象。

曼联和沃特金斯之间存在一定的缘分。2020年在热身赛中对阵曼联时贡献了制胜球，2022年联赛杯对阵曼联时首开纪录，值得一提的是，曼联在2023年签下霍伊伦之前，沃特金斯一度是重点考察对象。

如今当红魔接连被奥斯梅恩和哲凯赖什两大神锋嫌弃后，沃特金斯顺势成为退而求其次的目标。

坦白讲，后弗格森时代的曼联选人眼光不敢苟同，然而并不会遗失在对比中择优的本能。

试想下，霍伊伦德在曼联的两个赛季中仅仅打入14个英超进球，“水土不服”已经是外界相对委婉的批评，而同期的沃特金斯则在75次出场中打进了35粒联赛进球，因此，维拉前锋与曼联绯闻并不是凭空捏造的。

双向奔赴何其难？至少现阶段延伸出了舆论、经济以及被需要的三种形态的“拦路虎”。

准确说，前维拉球员阿邦拉霍就率先打响了发难的“第一炮”，他暗示英格兰国脚加盟曼联属于职业生涯的退步，而差钱的维拉咬定6000万镑转会费不松口，此外，一大堆球迷以旁观者的角度为指点江山：“曼联和阿森纳都需要比沃特金斯强得多的球员。”

沃特金斯差劲吗？维拉在5年前就敢耗费3300万镑签下他！在加盟维拉的头一个赛季，沃特金斯就成为了俱乐部近十年来首位英超进球上双本土球员。五年磨一剑后，他又成长为维拉队史的英超射手王，而被他比下去的人包括了阿邦拉霍和约克。

赫斯基去年发表了一个带有争议性的观点，却让维拉有捡了便宜的感觉：“我认为维拉拥有继哈兰德之后的英超最强前锋，他就是沃特金斯。”

“我的强项是在稍微靠后的区域跑动和拉开对方的防守”，不执迷于比较和追逐他人的沃特金斯解读过自身的优势，事实上他的代表作一点都不少。

举两个记忆犹新的例子：20-21赛季英超对阵利物浦，他在上半场即完成帽子戏法，上一个对阵红军上演帽子戏法的球员还要追溯到2010年的贝尔巴托夫，23-24赛季英超对阵布莱顿，完成了帽子戏法之际，贡献了1次助攻和5次关键传球。

成为维拉队史上演帽子戏法最多的球员，沃特金斯自然容易制造流量话题，但他的得分能力不局限于两个帽子戏法，他在184场比赛中参与了109个英超进球（75个进球和34次助攻）。

尤其是23-24赛季的沃特金斯在英超打进了19粒进球，并且没有1粒点球的加持，而当季金靴哈兰德的运动战进球则是20粒，区别在于，有串联功能的英格兰人在23-24赛季荣膺了英超助攻王。

沃特金斯的大场面属性有口皆碑。曼城、曼联、切尔西、阿森纳、纽卡斯尔在过去几个赛季曾被其连续伤害过，而最有“发言权”的当属利物浦，据统计，沃特金斯职业生涯10次对阵红军已经打入6球。

难怪利物浦两任主帅克洛普和斯洛特先后送上过赞美之词，利物浦名宿福勒甚至认为沃特金斯和自己的老东家是天生一对，要知道沃特金斯进攻施压方面的成功率巅峰状态时一度超过了30%。

虽然在英格兰国家队需要“仰望”凯恩，然而国字号经验欠缺的沃特金斯在强强对话中并不怯场。代表作就是2024年欧洲杯英格兰对阵荷兰的半决赛，替补凯恩出场的沃特金斯在第90分钟打进了制胜球，最终出场9分钟的维拉前锋荣膺了全场最佳球员。

“我和凯恩能共存”的呐喊并没有被真正聆听，然而沃特金斯制造惊喜的能力得到了充分释放，绝杀或许有运气的加持，但另一个让人刮目相看的数据却是天道酬勤的结果。

据统计自牵手维拉以来，身高仅仅1米8的沃特金斯居然打进了16粒头球，排在他前面的只有凯恩（18粒）和伍德（17粒）。

俱乐部的大腿，国家队的替补，沃特金斯的市场价值似乎会在地位的反差中打折扣，但也会在一定程度上刺激自己离开维拉舒适区，别忘了英格兰国脚在今年会迎来自己的30岁。

如果你了解沃特金斯的履历，他身上有大器晚成的标签。19岁时曾在第六级俱乐部（滨海韦斯顿）效力过，经历了英乙和英冠的反复淬炼，24岁才迟到地体会了英超氛围。

当下的被调侃为“球星黑洞”的曼联不是球星的最优选，只是草根出身的射手沃特金斯并不排斥在梦剧场当主角的机会，就像在维拉摧城拔寨之前，很多人未必清楚他曾踢过后卫和边锋。

笨拙而缓慢的成长，也让沃特金斯具备了坚持和挑战的动力，即使他和曼联之间的绯闻无疾而终，但“聪明的跑动”和“插入对方防线身后”的比赛风格始终是一道靓丽的风景线！